Дарья Салтыкова, известная как Салтычиха, стала символом немыслимой жестокости в российской истории. После внезапной кончины супруга Глеба Салтыкова она добровольно затворилась в своем подмосковном имении Троицкое, где обрушила всю ярость на беззащитных крепостных. За короткий срок она истязала и лишила жизни свыше ста человек, находившихся в ее власти. В наказание за злодеяния Салтыкову лишили дворянского достоинства, запретили именовать человеческим именем, обращаясь к ней как к «оно», и приговорили к вечному заточению в подземной темнице.
Однако как набожная аристократка, воспитанная в монастырских стенах в смирении и молитвах, превратилась в «мучительницу и душегубицу»? Возможно, внезапная власть и богатство, обретенные после смерти мужа, пробудили в ней скрытые демоны, а отсутствие внешнего контроля позволило им вырваться наружу. Ее поступки остаются мрачной загадкой, напоминая о том, как тонка грань между благочестием и безумием.
