После годовой командировки, в ходе которой он участвовал в расследовании громкого дела, Юрий Брагин возвращается в Санкт-Петербург. Вскоре он узнаёт, что Вадим Мальцев, нынешний руководитель Первого следственного отдела, собирается на пенсию. Коллеги предполагают, что именно Брагину предложат занять эту должность. Однако для Юрия карьерный рост не является приоритетом; он по натуре — практик, для которого настоящая работа всегда была важнее кабинетных должностей.
Едва успев вернуться, Брагин снова получает назначение в командировку. На этот раз его отправляют в один из городов Ленинградской области, где с разницей в неделю были жестоко убиты две молодые девушки. Место действия — небольшой, тесный городок, где все жители знакомы друг с другом. Такая обстановка, парадоксальным образом, лишь усложняет поиск преступника, вынуждая следователя действовать с особой осторожностью.
