Создание «Крестного отца» стало настоящей сагой, полной драматизма и неожиданных поворотов. Студия Paramount изначально скептически относилась к идее экранизации романа Марио Пьюзо, опасаясь романтизации мафии. Выбор Фрэнсиса Форда Копполы на роль режиссёра казался рискованным — он был молодым и малоизвестным режиссёром, находящимся на грани банкротства. Кастинг также вызвал ожесточённые споры: студия категорически противилась кандидатуре Марлона Брандо, считая его проблемным актёром, и лишь настойчивость Копполы, угрожавшего уйти с проекта, позволила утвердить легенду. Съёмки проходили в напряжённой атмосфере, с постоянным вмешательством студийных боссов, требовавших сократить бюджет и сделать фильм более коммерческим.
Несмотря на все препятствия, упорство Копполы и блестящая актёрская игра превратили проект в шедевр. Али Пачино, почти уволенный во время производства, создал незабываемый образ Майкла Корлеоне, а Брандо подарил миру свою иконическую роль. Фильм, вышедший в 1972 году, был встречен овациями и триумфально собрал три премии «Оскар», включая награду за лучший фильм. «Крестный отец» не просто оправдал ожидания — он переопределил жанр криминальной драмы, став эталоном кинематографического искусства, чьё влияние ощущается до сих пор. Эта история борьбы и творческой одержимости доказала, что великое кино рождается вопреки всему.